Οι διαταραχές της προσωπικότητας χαρακτιρίζονται απο πρότυπα σκέψεων και συμπεριφορών τα οποία παρεκκλίνουν απο το πολιτισμικό πλαίσιο του ατόμου. Εκδηλώνονται σε γνωσιακό πλαίσιο δηλαδή τους τρόπους αντίληωης και ερμηνείας του εαυτού, του περιβάλλοντος και των γεγονότων. Επίσης στη συναισθηματική βάση του ατόμου, δηλαδή ως προς την ένταση και την αστάθεια των συναισθημάτων. Εμφανίζεται σημαντική έκπτωση της καθημερινής λειτουργικότητας και τον έλεγχο των παρορμήσεων.