Μορφή συμπεριφοριστικής αντιμετώπισης είναι η συστηματική απευαισθητοποίηση, με την οποία γίνεται σταδιακά η επαφή και εξοικείωση με το ερέθισμα που μας προκαλεί φόβο. Η έκθεση με το φόβο γίνεται βαθμιαία, ξεκινώντας αρχικά με τη νοερή απεικόνιση, δηλαδή με τη δημιουργία φανταστικών σεναρίων. Ακόμα και στα φανταστικά σενάρια η επαφή πρέπει να γίνεται σταδιακά διότι διαφορετικά η ένταση που δημιουργείται ακόμα και με την φαντασία, δεν θα επιτρέψει την εξέλιξη του σεναρίου άρα και την πρόοδο στην απευαισθητοποίηση. Σε επόμενο στάδιο μπορούμε να προχωρήσουμε σε έκθεση με βοηθητικό υλικό, όπως φωτογραφίες, βίντεο κτλ. Όταν αισθανόμαστε πιο σίγουροι μπορούμε να προχωρήσουμε σε βαθμιαία έκθεση στο πραγματικό ερέθισμα.
Βαθμιαία έκθεση στο ερέθισμα
- σκεφτόμαστε ότι ερχόμαστε σε επαφή με το φόβο μας
- βλέπουμε φωτογραφίες
- βλέπουμε σχετικά βίντεο
- κοιτάμε στην πράξη τον φόβο μας αλλά από απόσταση
- αντιμετωπίζουμε το φόβο μας αλλά σε μικρή ένταση
- αντιμετωπίζουμε το φόβο μας αλλά με μικρή διάρκεια
- αντιμετωπίζουμε πραγματικά το φόβο μας